Apocynoideae (Burnett, 1835) Hauptsächlich verholzende Pflanzen, von Bäumen und Sträuchern bis zu hängenden Formen. Sie besitzen einen weißen Milchsaft, der bei Verletzungen des Gewebes austritt; dieser kann giftig sein, obwohl er in einigen Fällen medizinische Eigenschaften aufweist. Die Blätter sind einfach, mit deutlich definierter Blattader. Die Blütenbildung ist sehr vielfältig und erreicht in einigen Fällen große Größe und bemerkenswerte Auffälligkeit. Etymologie: Unterfamilie von Pflanzen, die mit Apocynum verwandt sind.Herkunft: Tropisches und subtropisches Afrika sowie tropische und subtropische Gebiete Asiens, Madagaskars und Amerikas.
Asclepiadoideae (Burnett 1835) Nicht alle Pflanzen dieser Unterfamilie sind sukkulent. Sie zeichnet sich durch komplexe Blüten mit Kronen und ein spezialisiertes Bestäubungssystem mittels Pollinien aus, ähnlich wie bei Orchideen. Sie weist eine große morphologische Vielfalt auf und bei vielen Gattungen eine ausgeprägte Anpassung an aride Klimazonen durch Wasserspeicherung, hauptsächlich in Stängeln oder Wurzeln. Mehrere Arten lassen sich leicht aus Pflanzenteilen vermehren, insbesondere solche mit sukkulentem Wuchs. Etymologie: Aus der Unterfamilie der Seidenpflanzengewächse.Herkunft: Praktisch alle tropischen und subtropischen Regionen der Welt.