Растения, входящие в это племя, демонстрируют значительную морфологическую изменчивость: от шаровидных и дернистых форм до видов, способных развиваться в виде колонн высотой до 1 м.

Они могут иметь чётко выраженные непрерывные рёбра или, наоборот, последовательность бугорков, расположенных по спирали.

Что касается колючек, то они обычно тонкие и малоагрессивные, во многих случаях практически безвредные. Существуют роды с мочковатыми корнями, в отличие от других, развивающих стержневые корни.

Сходства между различными родами племени проявляются главным образом в репродуктивных структурах. Цветки могут быть одиночными, появляться группами по несколько штук в одной ареоле или, у некоторых видов, образовывать чётко выраженные цефалии.

Цветки обычно дневные, преимущественно светлых тонов, особенно жёлтые. Характерной особенностью этого племени является красная окраска долей рыльца. В большинстве случаев цветоложе чешуйчатое, с мелкими волосками или щетинками. Цветки среднего размера, их форма варьирует от воронковидной до трубчатой в зависимости от рода.

Плод обычно сухой, хотя в некоторых случаях может быть несколько мясистым; как правило, он покрыт волосками или даже щетинками и является раскрывающимся. Семена в большинстве случаев чёрные, усечённые или в виде шапочки, среднего размера, с областью семявхода и микропиле, соединёнными вместе.

Молекулярные анализы указывают на то, что триба является полифилетической. Это, в сочетании с её склонностью к естественной гибридизации, усложняет её классификацию и предполагает, что в будущих исследованиях она может быть разделена.