Cactoideae (Webb. 1828) कैक्टेशिया परिवार के अधिकांश पौधों की एकमात्र आसानी से पहचानी जाने वाली सामान्य विशेषता पत्तियों का पूर्ण अभाव है। शब्दोत्पत्ति: कैक्टेसी के समान पौधे।मूल स्थान: संपूर्ण अमेरिकी महाद्वीप। अफ्रीका और हिंद महासागर में कुछ अलग-थलग आबादियाँ हैं जिनकी उत्पत्ति अज्ञात है।
Maihuenioideae (P.Fearn 1996) उनकी वृद्धि की आदत झाड़ीदार होती है, पत्तियाँ सदाबहार, छोटी और रसीली होती हैं, जो कैक्टेसी परिवार में असाधारण है, और फूल एकल, आमतौर पर दिन में खिलने वाले और चमकीले रंग के होते हैं। वे पथरीली, अच्छी जल निकासी वाली और खुली मिट्टी में रहते हैं। इनमें C3 चयापचय होता है। शब्दोत्पत्ति: माइहुएनिया के समान पौधे।मूल स्थान: चिली (माउले, ऑब्ले, बायोबियो और अरौकानिया क्षेत्र) और अर्जेंटीना, मुख्यतः न्यूक्वेन, मेंडोज़ा, रियो नेग्रो और चुबुत प्रांतों में।
Opuntioideae (K.Schum. 1898) पौधों की आदत में बहुत भिन्नता होती है, घास जैसे से लेकर वृक्ष जैसे तक। इनमें आमतौर पर पत्तियाँ होती हैं लेकिन ये स्थायी नहीं होतीं। लगभग सभी प्रजातियों में मजबूत खंडीकरण देखा जाता है। इनमें ग्लोकिड्स और काँटे होते हैं, जो कई मामलों में पीछे की ओर मुड़े होते हैं। दिन में खिलने वाले फूल। शब्दोत्पत्ति: ओपंटिया जैसे पौधे।मूल स्थान: लगभग पूरा अमेरिकी महाद्वीप।
Pereskioideae (K.Schum. 1898) वृक्ष या झाड़ी के रूप में, इनकी पूरी तरह से विकसित पत्तियाँ होती हैं। तनों में CAM चयापचय और पत्तियों में C3 चयापचय होता है। इनमें काँटे होते हैं, कुछ मामलों में बड़े आकार के। शब्दोत्पत्ति: पेरेस्किया जैसे समान पौधे।मूल स्थान: मध्य और दक्षिण अमेरिका के विभिन्न क्षेत्रों में।